작성자: 키스 브래드셔(KEITH BRADSHER) 2021년 9월 28일

중국, 둥관 — 최근 며칠 동안 정전과 심지어 정전으로 인해 중국 전역의 공장이 둔화되거나 폐쇄되면서 중국 경제 둔화에 새로운 위협이 가해지고 잠재적으로 서구의 바쁜 크리스마스 쇼핑 시즌을 앞두고 글로벌 공급망이 더욱 곤경에 처할 가능성이 있습니다.
정전은 인구의 대부분이 살고 일하는 중국 동부 대부분 지역에 영향을 미쳤습니다. 일부 건물 관리자는 엘리베이터를 껐습니다. 일부 지자체 펌프장이 문을 닫자 한 마을에서는 주민들에게 앞으로 몇 달 동안 물을 추가로 저장하라고 촉구했지만 나중에는 이를 철회했습니다.

중국의 많은 지역에서 갑자기 전기 공급이 부족한 데에는 몇 가지 이유가 있습니다. 전염병으로 인한 봉쇄 이후 세계의 더 많은 지역이 다시 문을 열고 있으며, 이로 인해 중국의 전력 소비가 많은 수출 공장에 대한 수요가 크게 증가하고 있습니다.

가장 에너지 집약적인 제품 중 하나인 알루미늄에 대한 수출 수요가 강세를 보이고 있습니다. 중국의 광범위한 건설 프로그램의 핵심인 철강과 시멘트에 대한 수요도 견조했습니다.

전력 수요가 증가함에 따라 전력을 생산하기 위한 석탄 가격도 상승했습니다. 그러나 중국 규제 당국은 석탄 가격 상승을 감당할 만큼 전력회사가 요금을 인상하도록 허용하지 않았습니다. 따라서 전력회사는 더 많은 시간 동안 발전소를 가동하는 데 시간이 많이 걸렸습니다.

공장 총책임자인 잭 탕(Jack Tang)은 “올해는 거의 20년 전 공장을 개장한 이후 최악의 해입니다.”라고 말했습니다. 경제학자들은 중국 공장의 생산 중단으로 인해 서구의 많은 매장이 빈 진열대를 다시 채우는 것이 더 어려워지고 앞으로 몇 달 동안 인플레이션에 기여할 수 있다고 예측했습니다.

애플의 공급업체 2곳과 테슬라의 공급업체 1곳을 포함해 대만의 상장 전자회사 3곳은 일요일 밤 성명을 통해 자신들의 공장도 피해를 입었다고 경고했습니다. 애플은 즉각적인 논평을 하지 않았고, 테슬라는 논평 요청에 응답하지 않았다.

권력 경색이 얼마나 오래 지속될지는 확실하지 않습니다. 중국 전문가들은 관리들이 철강, 시멘트, 알루미늄과 같은 에너지 집약적 중공업에서 전력을 공급하지 않도록 함으로써 문제를 해결할 것이라고 예측했으며 그렇게 하면 문제가 해결될 수 있다고 말했습니다.